■2012年03月30日
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王室也捧場 倫敦品尊貴下午茶
【明報專訊】英國人愛茶眾所周知，雖然近年受咖啡、汽水等飲品「威脅」，茶不再是人們的當然選擇，但下午茶的傳統地位依舊穩固。在倫敦，我們走訪了傳統英式下午茶的三大「聖地」，場內均座無虛席，見證了下午茶的恆久魔力。 Fortnum & Mason 獲皇家認證 說茶，不能不知道Fortnum & Mason，它的下午茶被英國茶迷視為不能錯過。回顧茶的歷史，荷蘭人在17世紀初，把茶從中國帶入歐洲，Fortnum & Mason在1707年成立，在1720年已有購入茶葉的紀綠，現在有逾150種茶葉出售，他們也與英國王室關係密切，到今天Fortnum & Mason擁有皇家委任認證（Royal Warrants），為英女王伊利沙伯二世與王儲查理斯供應茶品與食品雜貨。因此，Fortnum & Mason得到非一般的禮待，今年3月初英女王率領媳婦卡米拉與孫媳婦凱特，到店舖作官式到訪。 在香港，高貴的下午茶總讓人覺得是貴婦玩意。我在周四下午來到Fortnum & Mason的餐廳，室內已經非常熱鬧，不少是慕名而來的遊客，但更多的是本地人，包括男女老少。「在英國，享用下午茶成了慶祝方法，因此不少場地都增設香檳供應。」檔案專員（Archivist） Andrea剛說完，耳畔便傳來「祝你生日快樂」的歌聲，六七名侍應圍着旁邊的一枱客人高歌。 傳統英式下午茶通常包括鹹點、scone和甜點，分量着實不少，「所以來吃下午茶的人大多會省掉午餐和晚餐」， Andrea說。吃的次序一般由鹹至甜，鹹點常有青瓜三文治、三文魚三文治等，甜點則視乎季節，夏天多吃果撻，傳統也愛吃madeleine。但有趣的是，對於茶，該在杯中先放奶還是茶，英國人原來一直爭論不休。「先放奶」， Andrea確定地說，因為傳統上為免名貴瓷杯爆裂，人們會先放奶，才倒入滾熱的茶。Andrea提醒，「喝Earl Grey時，我們不會加奶，反而要加檸檬，這樣才能帶出茶中佛手柑的清香」。 Claridge's 金黃scone夠新鮮 對於「先放奶」， Claridge's酒店的行政主廚Martyn Nail深表認同。其實英國的皇家化學學會作過科學解釋，「先奶後茶」能減低奶被破壞的機會。論名氣，Claridge's絕不遜於Fortnum & Mason，它於1898年開業，出入其中的名人不計其數，包括英國前首相邱吉爾、影星柯德莉夏萍、歐洲王室等，Queen Mother英王太后生前也喜歡到此吃下午餐。Claridge's的下午茶同樣有名，2011年度獲The Tea Guild頒發「倫敦最佳下午茶」大獎。親眼所見，在Claridge's享用下午茶的人真是多不勝數，「下午茶早被視為社交活動，它不獨讓太太們享受閒情逸致，有些男士也喜歡一邊喝茶，一邊傾生意。」Martyn說。 在英式下午茶裏，scone尤其重要，Martyn告訴我們，「你能從外表知道它好不好」。Claridge's的scone每天新鮮焗製，Martyn隨手拿起一個說﹕「它要表面金黃潤澤，邊緣有少許裂痕，歪斜不要緊。」吃scone，不能沒有頂級的clotted cream與果醬。Claridge's採用Devonshire的忌廉，綿密柔軟，像雪糕一樣，會讓人忍不住狠狠地放「一大嚿」。像先放茶或先放奶的爭論，scone也有該先放果醬還是忌廉的爭拗，出產clotted cream聞名的Cornwall與Devon兩地便各執一詞，Cornwall人是先塗果醬，把忌廉放最後，Devon則相反。我們作為外人，其實也不用深究，反正什麼先與後，我們都不會「錯」了。 The Savoy 傳統中加入新意 英國人着重傳統，但也有在傳統加入新意的下午茶。像Savoy酒店，它的名氣與豪華，與Claridge's不相伯仲，自1889年開幕以來，同樣獲王室與名人捧場，它的豪華下午茶Art Decadent Tea，便讓人耳目一新。首先，它的鹹點別開生面，包括了羊芝士配馬卡龍、鵝肝配shortbread、軟鵪鶉蛋配牛肉他他（tartare）等。這些鹹點，鹹甜味道配合得宜，既富創意，味道又非常好。接着而來的scone倒是傳統派，肥大潤澤，看樣子已經很好吃。最後的甜點，以「珍寶珠」形式出場，我們的肚皮已經撐到不行了，卻仍然忍不住再吃。 Fortnum & Mason 地址﹕181 Piccadilly, London, W1A 1ER 價錢﹕下午茶26鎊（約320港元）起 Claridge's 地址﹕Brook Street, Mayfair, London W1K 4HR 價錢﹕下午茶38鎊（約467港元）起，配香檳﹕49鎊（約603港元）起 The Savoy 地址﹕Strand, London WC2R 0EU 價錢﹕Art Decadent Tea下午茶59.5鎊（約732港元） 出沒注意﹕英女王登基鑽禧 商店推精品 今年倫敦，肯定是鬧哄哄。除了第三度主辦奧運外，今年還是英女王伊利沙伯二世登基60周年，官方慶祝活動即將開鑼，不少商店也推出鑽禧紀念版物品。例如Fortnum & Mason便推出60款紀念版精品，包括茶葉、餅乾、咖啡等。設計大多用上粉藍色、繪有瑞獸。個人覺得Jubilee Musical Biscuit Tin最特別，罐內藏有音樂盒，音樂是什麼？當然就是God Save the Queen。此外，在4月2日，店內新設Diamond Jubilee Tea Salon。 慶祝活動詳情﹕www.royal.gov.uk 旅遊錦囊 簽證﹕持特區護照或BN（O），均毋須簽證 機票﹕香港航空於3月推出每天直航倫敦格域全商務客位航班，由即日至本年10月31日，Club Premier售33,600港元起；Club Classic售16,640港元起，二人同行，每人14,990港元起，三人同行每人13,330港元起。詳情可瀏覽www.hkairlines.com 匯率﹕1英鎊約兌12.3港元 英國旅遊局﹕www.visitbritain.com 文、圖﹕黃潔玲 協力﹕香港航空、英國旅遊局 編輯 林華君
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